英国の最低生活賃金は英国の小売業者を引き上げるか、ロボット技術を人工に置き換える

英国は来月、最低生活賃金基準を引き上げる。底辺労働者にとっては良いことのように見えるが、人件費の増加で小売業者はリストラを余儀なくされ、一部の労働者は利益を得ているが、インフレによるマイナス効果を受けざるを得ず、他の一部は失業して泥沼に陥ることは明らかだ。

英国の最低生活基準賃金の時給は来月から7.5ポンドに引き上げられ、2015年より12%上昇する一方、小売業このポリシーの影響を最も受ける業界です。

British RetailによるとConsortium（BRC）英国小売業協会が2016年に発表した報告書によると、英国の小売業には約300万人の従業員がおり、そのうち170万人の従業員の賃金が「最低ライン」をさまよっている。金融危機以来、小売業の疲弊、人件費と賃料コストの上昇、自動化普及と電子商取引業界の競争により、英国の小売業従事者の総人口は下落しており、同協会は将来的に100万人の小売業従事者が失業すると発表している。

世界のアパレル靴帽子ネットワークによると、英国最大の民間雇用者として、テスコPLC（TSCO：L）楽購の年間40億ポンドの人件費が12%増加すれば、グループの英国市場の利益を完全に蝕むことになる。世界アパレル靴帽子網によると、2016年2月27日現在の2016年度、テスコPLC楽購の営業利益は9.44億ポンド、1.1%の微増を記録し、そのうち英国市場の営業利益は1.4%の比増幅と0.6%の実質増幅を5.05億ポンドに記録した。

英国最大に服を着せる小売業者の1つNext PLCは、今年と来年の2年間の利益に警告

人件費の上昇に加えて、英国の小売業者はポンド安による輸入品の上昇のマイナス効果に直面しており、英国のアパレル小売業者Next PLC（NXT.L）やファスト消大手UnileverPLC（ULVR.L）（UNc.AS）ユニリーバはずっと値上げしている。

英国で最も儲かるアパレル小売店NextとしてPLCは最近も頻繁に急を呼んでおり、1月にクリスマス・ホリデーシーズンの業績を発表した際、同社は2016/17会計年度の販売と利益予想を下方修正し、何度も見通しが困難であることを示しており、特にポンド安による物価への影響が浮上し始めている。Next PLCは現在、2017年1月末までの年間売上高が1.0%の下落幅を記録すると予想しているが、これまでは1.75%下落から1.25%上昇すると予想していた。税引前利益の予想もこれまでの前年同期比4.4%減から0.5%増に3.6%下落し、2015/16会計年度の8.213億ポンドから7.92億ポンドに下落し、これまでの予想中央値は8.05億ポンドだった。

ユニリーバPLCユニリーバはさらに「ストレスの山」であり、その値上げ戦略はテスコだけでなくPLC楽購のボイコットは、現在、投資家側からの圧力は、同業のThe Kraft HeinzCompany（NYSE：KHC）カフヘン氏はこれまで1430億ドルをオファーし、英/荷グループの買収を希望していたが、UnileverPLCユニリーバは低価格で拒否した。これは、投資収益率を追求する株主への不満を引き起こしているため、UnileverPLCユニリーバは、一部の事業を売却し、コストを削減し、株式を買い戻す形で投資家をなだめることを望んでいる。

過去2年間、英国の小売市場は悲鳴を上げた。EU離脱住民投票によるポンド安が大量の観光客の消費を刺激したにもかかわらず、英国の小売業者の多くはハイストリートブランドであり、唯一の大型ぜいたく品小売業者はBurberryGroup PLC（BRBY.L）ボベリー・グループ。

2016年、英国の小売大手2社BHS Group Ltd.とAustin Reed GroupLtd.は相次いで倒産し、12000人以上の失業者を出したが、BHSの巨額年金赤字はさらに20000人を巻き込み、英国の「公案」となり、最近になってようやく解決に近づいた。

BHS元オーナーPhilipグリーンフィリップ・グリーンは同百貨店を支配していた15年間に同百貨店から少なくとも5億8000万ポンドの配当金とその他の権益を豪取し、10億ポンドの罰金を回避するため、PhilipGreenは最終的に2月末に年金規制当局のThe Pensions Regulator、英国年金保護基金Pension ProtectionとFund 3者は和解し、3億6300万ポンドを支払って年金赤字を一括返済することを望んでいる。しかし、最近、英メディアは、この資金の利益が最も大きかったのはBHS元幹部で、再び英国で波紋を呼んでいると報じた。

英国最大の百貨店チェーンJohn Lewisの親会社John Lewis PartnershipPLCが月初めに発表した業績も「パートナー」制度の従業員への配当比率を大幅に減少させ、従業員の年末の花紅は賃金の6%にすぎず、この比率は会社の1954年以来4%の63年ぶりの低さで、前年比は10%で、これもグループが4年連続で従業員の配当比率を引き下げた。これに先立ち、グループは773人の人員削減を発表したが、386人の職位を作成することができ、つまり実際の純人員削減387人である。

Tescoを含むPLC楽購を含むMorrisons、Sainsbury’s、Asdaの4大スーパー大手は、英国市場でも縮小策を維持しており、人員削減は避けられない。

間もなく実行される新しい賃金基準について、最近リストラを実行したばかりの匿名小売業者の幹部は、個人的にはもちろん従業員の会社基準を向上させたいが、政府の現在の政策は予想外の結果（労働者の失業率の大幅な増加）を招くだろうとの声を上げた。自動化の普及と効率の向上に伴い、使用労働者の性価格はロボットに及ばない。

今年1月末、英国の機関が再び「100万人の失業者」という報告書を発表した。この報告書を発表した機関は労働者層に傾いたファビアンだったSociety。報告書によると、英国の小売業者は、人工の代わりにロボット技術を利用して、より低コストの国へのアウトソーシング事業を拡大している。

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